Lost Boys and Peter Pan

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25 years old

Il rumore di un motore appena acceso era la canzone preferita del ragazzo. Sentirlo ruggire e gonfiarsi d'orgoglio per quella meraviglia, girare le chiavi nella toppa, erano decisamente cose che lui amava quasi più della sua stessa vita. O meglio che lo facevano sentire vivo. Brandon, di fatti, si sentiva morto dentro. Da un po' di tempo a questa parte si cosiderava un automa che ripeteva sempre le stesse meccaniche azioni. Svegliarsi la mattina, affrontare la giornata, combattere contro sua madre, svagarsi con le donne – o con gli amici – e tornare a dormire e poi ripetere di nuovo tutto daccapo.
Gilly era stata una sorpresa, una cosa – persona – del tutto inaspettata. Quella ragazzina dall'aria fragile ma dalla lingua velenosa gli aveva cambiato la serata facendogli ritrovare il suo lato umano. Brandon non si era mai sentito così in debito con qualcuno da quando aveva sedici anni – con Melanie, perché lei gli fece scoprire l'amore – e, soprattutto, non aveva mai pensato di potersi affezionare così in fretta ad un esserino simile. Tutto sommato l'aveva considerata, e la considerava ancora, sua sorella minore che doveva proteggere dall'intemperie del mondo esterno.
Mentre metteva in moto e iniziava le manovre per uscire dal parcheggio, voltò per un attimo lo sguardo verso il sedile del passeggere dove Gilly si era appena seduta.
«Lo sai quale preferisco di musica? Quella che dice "si lo so sono un cagasotto ma muoio dalla voglia di parlare a qualcuno del grande male che mi affl-» ma prima che lui potesse ribattere, lei sembrò capire al volo, tanto che aggiunse: «pensa prima di parlare, ricevuto. Ma devi pure contare che sono deeecisamente sotto eroi--».
Brandon non poteva dirsi pienamente convinto da quella frase: se da un lato Gilly stava cercando di mettere in pratica il suo piccolo suggerimento, dall'altra le aveva palesemente confessato di essere sotto eroina. Brandon spense di botto la macchina lasciando l'automobile inclinata per diagonale, la manovra non ancora del tutto compiuta.
Era deluso da lei e da quel suo comportamento tanto irresponsabile. Certo, non aveva nessun diritto di farle una ramanzina o la predica morale – come aveva fatto prima – ed era assurdo esserci rimasto così male perché infondo, con lei, non aveva proprio nulla da spartire. Ed era un'azione fatta prima di averlo conosciuto che non c'entrava nulla con il fatto di fargli un dispetto o mandarlo appositamente su tutte le furie... Ma si sentì comunque offeso poiché lei insisteva tanto con il dire che no, l'eroina costava troppo e che lui era stato uno stupido anche solo a pensare che si bucasse. Ma perché, perché gettare all'aria una vita tanto giovane? Perché non provare a cambiare le cose piuttosto che buttarsi giù in quel modo? E perché Brandon se ne curava così tanto?
«Gilly...» Cominciò il ragazzo passandosi le mani sul volto, esausto. Cos'altro poteva aggiungere? Aveva finito le parole da un pezzo.
Quel silenzio assordante era colmato dalla canzone che la ragazzina aveva scelto, Sweet Child O'Mine. Brandon la conosceva e ne ricordava vagamente il testo e quando le parole riecheggiarono nell'aria rimbalzando sulle pareti, il ragazzo si prese la briga di canticchiarle a bassa voce, sperando che Gilly non lo prendesse per pazzo ma che recepisse chiaramente il messaggio: «She's got a smile that it seems to me
Reminds me of childhood memories
Where everything
Was as fresh as the bright blue sky
Now and then when I see her face
She takes me away to that special place
And if I stared too long
I'd probably break down and cry» Ed ecco, se i suoi pensieri non bastavano più ci avrebbe pensato la musica a parlare per lui. Perché quella ragazzina meritava delle risposte, perché lui era in debito con lei.
«Sai, hai proprio ragione...» Sospirò girando la manovella del volume della radio. Abbandonò la schiena al sedile e guardò lontano, oltre il parabrezza, giù verso le tenue luci della periferia, proprio da dove erano venuti.
«Io avevo la tua età quando è successo tutto quel casino... Sai, a sedici anni uno si sente il padrone del mondo e fa mille cavolate. Insomma, ti senti al di sopra di tutto, in grado di controllare te stesso e gli altri e poi... Poi le certezze crollano» Ripercorrere lentamente e ad alta voce una simile tappa della sua vita gli procurava ancora tanto male. Brandon chiuse gli occhi e si sforzò di non piangere. Le lacrime che premevano per uscire non erano dovute dalla mancanza di Melanie né all'amore che per lei provava: erano lacrime di umiliazione, di autocommiserazione. Brandon, lo spiccato Brandon con la passione per le moto e l'indole di aiutare gli altri, era stato preso in giro e deriso da una stupida troietta qualunque e aveva deluso per sempre sua madre.
«E tu ti trovi schiacciato dalle tue stesse aspettative... Era piccolo quanto te quando mi capitò e sappi che non mi sono mai del tutto ripreso. Le persone ferite, a volte, fanno cose stupide o non guariscono mai del tutto... Gilly, quello che hai visto poco prima è solo una piccola parte della croce che mi porto ogni giorno sulle spalle e tutto perché sono stato un ragazzino irresponsabile con un sogno troppo grande. Capisci?» Aprì gli occhi e la fissò: «Non permettere a nessuno, neanche a te stessa, di contaminare quel posto speciale...» Brandon si rifece al testo della canzone e sperò che la ragazzina capisse. Lei era ancora in tempo per tirarsene fuori, lui invece poteva dirsi praticamente finito.
Tornò con le mani sul volante e riaccese l'auto sentendosi completamente svuotato di tutto.
«Dove andiamo? Dove andiamo adesso, mia dolce bambina?».
Era stato strano aprirsi così tanto ed uscire in quel particolar modo dal guscio. Sperò soltanto che il suo sacrificio fosse servito a qualcosa perché Gilly, piccola com'era, doveva farcela. Ad ogni costo.

▲ Brandon L. Kent ▼

Aveva imparato a rispettare il baratro che lui aveva scavato tutto intorno a sé... Anni prima aveva provato a saltarlo quel baratro e ci era cascato dentro, ora si accontentava di sedersi sul ciglio con le gambe a penzoloni nel vuoto!

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Forse per la prima volta in tutta la sua vita, Brandon aveva capito quanto poco bastasse per sentirsi un po' meglio. La giusta canzone alla radio, una ragazzina tutto pepe al proprio fianco e la città di Renewal Hollow che lentamente si svegliava. Questo era più o meno il paesaggio – e l'atmosfera – che circondava quei due corpi quasi immobili all'interno dell'auto del ragazzo, uniti da un legame quasi fraterno che si era andato a creare in una sola sera.
«Numero uno: canti proprio come Axl Rose, dovresti fondare una band» Iniziò Gilly sorridendogli appena. Brandon ridacchiò a bassa voce scuotendo il capo: quella era decisamente una delle idee più pazze che avesse mai sentito in vita sua ed era quasi certo che la ragazzina lo stesse prendendo in giro. Brandon aveva una voce terribile, molto profonda – ma anche abbastanza sensuale – che non era di certo adatta per cantare simili canzoni. E poi il vizio del fumo gli aveva completamente consumato i polmoni, cosa che avrebbe sicuramente intralciato la sua (im)probabile carriera da cantante.
«e poi mi impegnerò solennemente per...» Lasciò la frase cadere a metà e la osservò poggiare la testa sul sedile. «Terrò a mente quello che mi hai detto.»
Non era esattamente il tipo di risposta che Brandon avrebbe voluto sentire, ma da parte di Gilly era più che sufficiente. Essa non implicava infatti il “Prometto che non lo farò più”, il che avrebbe reso il ragazzo orgoglioso di lei, ma anche un “Ci penserò due volte prima di fare quelle stronzate” andava più che bene. Brandon sapeva che non era così facile quanto credeva smettere di drogarsi così, di punto in bianco, esattamente un po' come era complicato non fumare più. Apprezzava il suo sforzo, quel “Pensare prima di...” Che sembrava finalmente essere entrato nella complessa mente di Gilly.
Brandon le sorrise amichevolmente, era una di quelle azioni che partivano proprio dal cuore, scaturite da una certa felicità che prendeva piede dall'intestino e si propagava per tutto il corpo. Esternò la sua gioia così, con quel movimento delle labbra troppo naturale per uno come lui e, guardandola negli occhi, a fatica riuscì a trattenersi dal farle una carezza: «Bene, Gilly» Rispose piano continuando a sorridere «Sono davvero fiero di te!» Le confidò tutto d'un fiato. Si vergognava abbastanza a dirle proprio quelle cose perché in fin dei conti lui, per lei, non era nessuno, non aveva alcun spessore nella sua vita, o meglio... Non ancora. Perché Brandon sperava di rivederla, in un futuro prossimo, e di sentirsi dire: «Sai, finalmente ho smesso ed è anche grazie a te che ci sono riuscita!» Allora lui avrebbe riso a crepapelle per la gioia, l'avrebbe detto a sua madre e forse lei avrebbe perdonato la sua stupidità.
Ma sì, si disse guardandola ancora un poco prima di accendere nuovamente l'auto per finire la manovra di poco prima, magari sarà Gilly ad aiutare me, prima o poi.
Brandon si accorse dell'orario mentre usciva definitivamente dal parcheggio. Era tardissimo e Gilly, che aveva solo quindici o sedici anni, doveva aver sforato il coprifuoco ormai da un po'. Ma la ragazzina non sembrava minimamente preoccupata e anzi, Brandon iniziava a dubitare del fatto che lei avesse qualche tipo di divieto perché non sembrava possibile...
«Basta che giri lì al primo incrocio a destra e poi solo dritto per.. una quarantina di metri.» Il ragazzo annuì, fece una breve – ma vietata – inversione di marcia e si lanciò silenzioso sulla strada. La sua macchina scivolava sull'asfalto e le luci della città sfrecciavano accanto a loro.
«È tardissimo» Borbottò a bassa voce più per lui che per lei. Cosa avrebbe fatto Gilly l'indomani? Sarebbe andata a scuola? Oppure lavorava? Suo padre la stava aspettando in piedi oppure dormiva già tranquillo nel suo letto?
Brandon ripensò a sua madre e come l'aspettava sempre sveglia quando lui usciva e faceva le ore piccole – e per piccole si parlava di mezzanotte, undici e mezza. Katherine a volte si svegliava anche quando il figlio, ormai venticinquenne, rientrava di soppiatto alle quattro o le cinque del mattino, chiedendogli come fosse andata la serata.
Per quanto gli dolesse ammetterlo, sua madre, in fin dei conti, restava tale – nonostante le delusioni e le grida – e continuava a preoccuparsi per lui, il suo bambino.
Bran seguì le indicazioni della ragazzina e neanche una decina di minuti dopo si ritrovarono davanti ad una particolare casa di vetro. Spense le luci, girò le chiavi e sgranò gli occhi trattenendo una risatina.
«Accidenti» Fischiò lui passandosi una mano nei capelli e scuotendo il capo «Questa si che è una casa da urlo! Mia madre impazzirebbe vedendola... Anche se dubito che qui la tua privacy sia... Protetta, insomma...».
Tossì imbarazzato: la loro avventura era giunta al termine. Gli dispiaceva dover lasciare Gilly così, dandole semplicemente il bacio della buonanotte e facendole promettere cose che lei, forse, avrebbe dimenticato il giorno seguente...
«Bene» Biascicò imbarazzato guardandosi attorno «La corsa è finita, signorina. Sono dieci dollari e cinquanta...» Brandon rise prima che Gilly potesse fraintendere le sue parole e proseguì «Sto scherzando, è stato un vero piacere accompagnarti! Ora... Beh, buonanotte e mi raccomando, fa la brava» Iniziò a picchiettare con il dito sul volante e le sorrise «E non dimenticarti del mio invito a cena, d'accordo? Chiedi di me in giro quando ne hai voglia» Si strinse nelle spalle, non voleva passare per il macho vip della situazione ma in città era conosciuto per via dei suoi genitori «Sicuramente qualcuno saprà dirti dove trovarmi».

▲ Brandon L. Kent ▼

Aveva imparato a rispettare il baratro che lui aveva scavato tutto intorno a sé... Anni prima aveva provato a saltarlo quel baratro e ci era cascato dentro, ora si accontentava di sedersi sul ciglio con le gambe a penzoloni nel vuoto!